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12 mars 2006
Parcourir
le Monde
Par
Pierre Bourassa
Une
incursion au pays du Saguenay
Chaque
hiver, on observe un déplacement de coureurs qui
convergent en covoiturage vers la région du Saguenay
pour la même raison : participer à la course
des Pichous. Qu'est-ce qui peut bien les attirer là
en cette période de l'année, avec leurs
accompagnateurs et leur “ fan-club”?
D'abord, c'est l'une des plus anciennes courses au Québec,
avec sa 37e édition cette année. Elle se
déroule dans le cadre des Hivernades de Chicoutimi
(autrefois le Carnaval). Elle a été fondée
par une figure légendaire, Paul-Henri Bergeron,
que les anciens appellent encore PH. Elle est organisée
par les Jakours, un club très dynamique de la région.
Elle a lieu un samedi, ce qui fait l'affaire des nombreux
participants d'un peu partout à travers la province.
Cette année, elle se tenait le 4 mars. Elle a connu
ses heures de gloire dans le passé avec ses 1,500
participants. C'est un 15km qui relie Jonquière
à Chicoutimi, avec un départ à 11
heures pour les marcheurs et à midi pour les coureurs.
C'est
à bord du véhicule de Rosaire et Claire
Gagné que nous avons pris le départ le vendredi
matin vers 9 h 30 min. Après un dîner à
Québec, nous avons entrepris la traversée
du Parc des Laurentides, qui s'est faite sans problèmes,
contrairement à ceux qui partaient après
leur journée de travail et qui devaient le traverser
de soir: une chute de neige ayant réduit la visibilité.
Nous sommes arrivés vers 15 h 30 min et nous avons
pris contact avec nos amis de la place. Et c'est chez
Pacini que nous les avons retrouvés.
Le
lendemain matin, nous nous présentions aux Galeries
Jonquière, où l'organisation s'était
installée pour les inscriptions et les remises
de dossards. Nous avons eu tout le temps de fraterniser
avec les participants. La plupart d'entre nous entamaient
une nouvelle saison de courses et ne s'étaient
pas vus depuis la fin de saison dernière. Alors,
la jasette allait bon train... au point de négliger
un peu le réchauffement.
Après
avoir confié nos vêtements de rechange à
l'organisation pour un transport à l'arrivée,
nous nous sommes dirigés vers la ligne de départ,
sur le boulevard St-François en face des Galeries.
Et le départ a été donné à
l'heure prévue. À part le début où
il y avait un mélange de neige mouillée
et de calcium, et quelques flaques d'eau ici et là,
la chaussée était dégagée
pour le reste du parcours. Celui-ci est considéré
comme rapide. À preuve le record de 44:21 de Philippe
Laheurte en 1987 (moins de 3 minutes au kilomètre)
qui tient toujours.
C'est
le premier 5km qui est le plus dur; ensuite, à
part quelques côtes, ça descend vers et le
long de la rivière Saguenay. Avec une température
douce de 0 degré C, nous avons été
gâtés, surtout que nous avions en prime le
vent dans le dos, ce qui est rare pour cette course.
À
la ligne d'arrivée, à l'école La
Source, sur la rue Jacques Cartier, des breuvages chauds
et froids étaient servis à l'intérieur,
et un autobus scolaire nous attendait pour nous conduire
au Cegep en haut de la côte. Quelques-uns ont préféré
faire leur récupération en la montant. Nous
retrouvions nos vêtements de rechange et après
une bonne douche chaude, on nous servait gratuitement
un bon repas au spaghetti qu'on dégustait pendant
qu'avaient lieu la remise des prix et des plaques ainsi
que le tirage de prix de présence.
Il
y a eu 276 finissants à la course et 155 à
la marche. Le premier coureur, Daniel Blouin, a terminé
en 47:26, et la première femme, Isabelle Ledroit,
en 54:42. Il faut souligner la performance de PH Bergeron
qui, à l'âge vénérable de 79
ans, a franchi la ligne d'arrivée en 1:32:43. Parmi
les marcheurs, trois portageurs se sont signalés:
Claude Lalancette, avec un sac de 50 livres sur les épaules,
a fini en 1:57:43; Michel Dufour, à sa 29e participation,
portait un sac de 100 livres; et une dame de 62 ans dont
j'ignore le nom, a terminé avec un sac de 15 livres.
Somme toute, ce fut une belle fin de semaine, que nous
avons prolongée avec une nuit supplémentaire
à Jonquière. Nous revenions à Montréal
en fin d'après-midi du dimanche. Pour plus de détails
sur les Pichous, je vous invite à visiter le site
web (http://membres.lycos.fr/pichous).
Cette course inaugurait le Circuit provincial Sports-Experts
"Pegasus" que le MIM (Marathon de Montréal)
a mis sur pied cette année.
Serez-vous
de la course l'an prochain? C'est l'invitation chaleureuse
que nous lancent les résidents de cette accueillante
région qu'est le Saguenay, ainsi que les membres
actifs du Club Jakours.
Pierre Bourassa pour courir.org
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