10 mars 2006

Les 15 km des Pichous par Rosaire Gagné

Le 4 mars dernier avait lieu la 37e édition de cette célèbre course et marche (les Pichous) dans le cadre des Hivernades de Chicoutimi. Le terme “ hivernade ” (substitué à carnaval) me semble plus approprié si on se souvient de la température qui prévalait en 2005 : froid et poudrerie. Cette année, ce fut le contraire, une belle température à -4° Celsius et un vent de dos (ce qui n’arrive qu’à tous les 4 ans, m’a-t-on dit).

Dès 9h.30, on sent la fébrilité aux Galeries Jonquière, un lieu idéal pour un rassemblement avant compétition. Les coureuses et coureurs de partout renouent connaissance avec les amis saguenayens. Ils sont les premiers hôtes du nouveau Circuit québécois Sports Experts qui veut toucher toutes les régions de la province. Après le départ de la marche, l’échauffement se fait autour des Galeries et la course s’ébranle à midi sur le boulevard St François. Ce parcours descendant vers Chicoutimi favorise les bonnes performances pour les athlètes en bonne forme en ce début de saison. La plus grande difficulté se situe en aval du rond-point Mellon. Après, c’est du gâteau! Le Saguenay nous achemine magnifiquement vers l’école La Source. Entendre l’animateur annoncer notre nom à l’arrivée, ça personnalise un effort soutenu.

Heureusement qu’un autobus nous facilite l’ascension vers le Collège de Chicoutimi, car la pente est raide. Une douche chaude vigoureuse nous y attend de même qu’un vrai repas au spaghetti. Ça change du lunch sommaire de plusieurs courses. Le tirage de prix de présence compense la brièveté de la remise de prix. En effet, recevoir une médaille par la poste n’a pas la signification d’un podium après course!

Enfin, soulignons le service de transport apprécié vers les Galeries de Jonquière avant et après la compétition. Mentionnons également l’encadrement policier efficace. Cette première course hivernale du nouveau Circuit québécois Sports Experts fut un franc succès. Merci à l’organisateur Claude Rémy et à ses aimables bénévoles.

Rosaire Gagné, marathonien pour Courir.org